North Dakota
Theodore Roosevelt National Park
Toen Theodore Roosevelt als jongeman in 1883 van New York City naar het Dakota Territory kwam om op bizons te jagen, was hij meteen op slag verliefd. Geïnspireerd door de westerse levensstijl en de bloeiende veehouderij in het gebied, kocht Roosevelt voor $14.000 (vandaag zo’n $390.000) grond in het gebied, in de hoop een succesvolle veehouder te worden. Hij bouwde zijn Roosevelt Elkhorn Ranch 56 kilometer ten noorden van de snelgroeiende stad Medora in North Dakota. Jarenlang pendelde hij heen en weer tussen zijn huis in New York en zijn ranch in Dakota.
Roosevelt Elkhorn Ranch
De ranch, bijna aan de oever van de Little Missouri River, is tegenwoordig onderdeel van het Theodore Roosevelt National Park. Enkel de fundering en een paar overgebleven muren van zijn geliefde ranchhuis zijn nog te vinden op de plek waar hij in 1884 zijn ranch vestigde.
De Maltese Cross Cabin werd door Theodore Roosevelt gebruikt voordat hij president werd. De hut bevindt zich momenteel vlakbij het bezoekerscentrum van Theodore Roosevelt National Park.
Sinds 1978 in North Dakota
De totstandkoming van Theodore Roosevelt National Park
In 1947, 28 jaar na zijn dood, werd door president Truman het Theodore Roosevelt park uitgeroepen tot National Memorial. In 1978 voegde het Amerikaanse congres de North Unit bij het park en werd kreeg het officieel de status van National Park. Theodore Roosevelt National Park is het enige Nationale Park in de Verenigde Staten vernoemd naar een president.
Het enige presidentiële National Park
Ontdek Theodore Roosevelt National Park
Het National Park bestaat uit drie verschillende delen, elk met z’n eigen karakter. Het park heeft verschillende kampeerplekken, hotels, lodges, winkels en restaurants vind je in het stadje Medora.
North Unit
De North Unit ligt een beetje buiten de gebaande paden van het park langs Highway 85. Het is het minst bezochte deel, maar misschien wel het mooist. Zeker met de bergen op de achtergrond en het meer ruige karakter. De 80 kilometer lange rit vanaf Interstate 94 is absoluut de moeite waard!
South Unit
Dit deel van het Theodore Roosevelt National Park is het bekendst én meest bezocht. Er zijn twee Visitor Centers en er is een ruim 75 kilometer lange Scenic Drive. Het stadje Medora is de entree naar het Nationaal Park.
Elkhorn Ranch Unit
De Elkhorn Ranch Unit conserveert de plek die Roosevelt na de dood van zijn vrouw en moeder uitkoos als zijn “thuisranch”. Dit deel van het park is sereen en puur. Er zijn geen bezoekerscentra, voorzieningen of schilderachtige wegen. Maar de rit ernaartoe is wél schilderachtig!
Oog in oog met bizons!
Theodore Roosevelt NP Scenic Drive
Ontdek deze prachtige hoogtepunten in het park
Must-do's in Theodore Roosevelt National Park
48 mile scenic drive
Op de ruim 77 kilometer lange scenic drive door het park ontdek je het Theodore Roosevelt National Park in de auto. Stop bij de verschillende vista points voor prachtige uitzichten én fotomomenten. De route alleen duurt al twee uur rijden. Houd rekening met extra tijd voor activiteiten of stops onderweg. Zoals een kudde bizons die de weg oversteken!
Amerikaanse bizons
De bizons in Theodore Roosevelt National Park werden in 1956 geïntroduceerd door de National Park Service (NPS).
Een kleine kudde werd naar de South Unit overgebracht als onderdeel van een programma om de soort en het prairie-ecosysteem te herstellen. Een paar jaar later, dankzij de gezonde kudde, werden bizons ook in de North Unit uitgezet.
De iconische entreepoort van het park
Welkom in Theodore Roosevelt National Park
Little Missouri River
De Little Missouri River slingert door het Theodore Roosevelt National Park en vormt diepe kloven en valleien in het ruige Badlands-landschap. Het water voedt graslanden en trekt bizons, elanden en vogels aan. Theodore Roosevelt koos dit gebied als woonplek vanwege de nabijheid van de Little Missouri River.
Mooie plekken om de rivier te bekijken zijn onder andere de Wind Canyon Overlook in de South Unit. In de North Unit heb je mooi uitzicht op de rivier vanaf de River Bend Overlook en Oxbow Bend Overlook.
Wandelen
In het park zijn er 19 verschillende trails. Wandelingen van vijftien minuten tot maar liefst twaalf uur. Het Nationale Park is dan ook ontzettend geliefd bij fervente hikers. Op de website van de National Park Service, kun je alle negentien routes vinden, verdeeld per categorie van eenvoudig tot zwaar.
Vooral de The Painted Canyon Trail is een populaire en geliefde trail in het park. De trail is een kleine 1,5e kilometer en duurt ongeveer 30 minuten.
Wilde paarden
Vrij uniek in een National Park, is dat er in het Theodore Roosevelt National Park nog altijd groepen wilde paarden leven. Ze stammen af van ranchpaarden die begin twintigste eeuw achterbleven in de Badlands. Kijk dan ook niet vreemd op wanneer een kudde wilde paarden door je uitzicht voorbij komt gegaloppeerd. De kuddes zijn vooral zichtbaar in de South Unit en hebben een beschermde status.
Kippenvel moment!
Bizons op de Scenic Drive
Cowboys & Theodore
Ontdek Medora
Het cowboystadje aan de rand van Theodore Roosevelt National Park
Het stadje Medora is dé entree naar het Theodore Roosevelt National Park in North Dakota. Het charmante cowboystadje is de uitvalbasis voor een verblijf in het park. Er zijn verschillende lodges, hotels en restaurants. Het stadje dompelt je onder in de Western-sfeer met onder andere de Cowboy Hall of Fame. Medora werd in 1883 gesticht door de Franse edelman Marquis de Morès, die er een vleesverwerkingsimperium wilde bouwen. Tegenwoordig staat Medora bekend als toegangspoort tot de Badlands en als toeristisch centrum met musea, winkels en restaurants.
Een jaarlijks hoogtepunt is de Medora Musical, een openluchtshow die de geschiedenis en muziek van het westen viert.
Nieuw in 2026
Theodore Roosevelt Presidential Library
Theodore Roosevelt Presidential Library in Medora
In 2026 krijgt North Dakota er een bijzondere trekpleister bij: de Theodore Roosevelt Presidential Library in Medora. Gelegen aan de rand van de ruige Badlands verrijst een duurzaam gebouw dat geheel lijkt op te gaan met het landschap. Ontworpen door het gerenommeerde architectenbureau Snøhetta. In het nieuwe Presidential Library wordt het leven van Amerika’s 26e president Theodore Roosevelt tot leven gebracht. Van zijn avonturen in de Badlands tot zijn bijzondere visie op natuurbescherming en leiderschap in de Verenigde Staten. De bibliotheek wordt niet zomaar een museum, maar een inspirerende plek vol verhalen, tentoonstellingen én het uitzicht op het landschap dat Roosevelt zo diep raakte.
Check de officiële website voor meer informatie!
Praktische tips voor reizen naar Theodore Roosevelt National Park:
- Hey!USA
persoonlijke tips:
- Hoe lang verblijven? Bezoek het Theodore Roosevelt National Park minstens twee dagen met een verblijf in Medora
- Auto nodig? Een huurauto is noodzakelijk, vooral voor de Scenic Drive en vervoer naar de verschillende trails en hoogtepunten van het park
- Beste periode? De maanden mei en juni en in het najaar september en oktober
- Combineer een bezoek aan Theodore Roosevelt National Park met bijvoorbeeld Mount Rushmore, op zo’n 4,5 uur van het Nationale Park
- Meer ontdekken over de Great American West? Check de officiële Nederlandstalige website!