Marathon
Wat te doen in Marathon
De eilanden van Marathon, in totaal 13, liggen in het hart van de Florida Keys en officieel halverwege tussen Key Largo en Key West. Het staat bekend om zijn kristalheldere wateren, witte zandstranden en Bahia Honda State Park. Met diverse recreatieve activiteiten zoals vissen, duiken en snorkelen, biedt Marathon een paradijs voor avonturiers en natuurliefhebbers. Het is ook de thuisbasis van de iconische Seven Mile Bridge én de oude ‘Old Seven’ brug naar het historische eilandje ‘Pigeon Key’, waar bezoekers meer kunnen leren over de oude Overseas Railroad.
Ontdek de eilanden van Marathon
Bahia Hond State Park wordt geroemd door locals én toeristen als dé mooiste stranden van de Florida Keys. Curry Hammock State Park is het grootste onontwikkeld stuk land op de Florida Keys, bekend om zijn stranden en natuur. Natuurlijk is de ‘Seven Mile Bridge’ dé beroemdste must-do.
Marathon - Bekend van de Seven Mile Bridge
Op Marathon vind je de bounty stranden die je associeert met de Florida Keys. Prachtige witte zandstranden, azuurblauwe zee en een prachtige plek om te snorkelen. Op de dertien eilanden van Marathon wonen bijna 10.000 bewoners en is daarmee na Key West en Key Largo de derde eilandengroep van de Florida Keys. Marathon heeft twee Florida State Parks, het beroemde Bahia Honda en Curry Hammock. De bijna 11 kilometer lange Seven Mile Bridge is hét icoon van Marathon.
Wat te doen in Marathon
Old Seven
De ‘Old Seven’ is zoals de naam al doet vermoeden, de oude Seven Mile Bridge. Oorspronkelijk gebouwd als spoorbrug van Henry Flagler’s Overseas Railroad. De oude brug opende grotendeels in 2022 na jarenlange intensieve restauratie. De brug was het duurste en moeilijkste deel van de beroemde spoorlijn maar na de desastreuse orkaan van 1935 en het faillissement van de spoorlijn, verbouwde de Amerikaanse overheid de brug voor autoverkeer.
De nieuwe Seven Mile Bridge verving de ‘Old Seven’ 1982.
Pigeon Key
De ‘Old Seven’ brengt je naar Pigeon Island. Je kunt het eiland te voet, per fiets of met het speciale treintje bereiken. Pigeon Island was het voormalige werkeiland van de Overseas Railroad. Werkmannen verbleven op het eiland om de bruggen en spoorwegen van Henry Flagler’s Overseas Railroad te onderhouden.
Tegenwoordig is er een klein museum over de tijd als spooreiland, er zijn rondleidingen en je kunt er snorkelen.
Sombrero Beach
Behalve de prachtige zandstranden van Bahia Honda gaan de locals vooral naar Sombrero Beach. In tegenstelling tot Bahia Honda, waar je entree moet betalen, is dit strand gratis. Het prachtige witte zandstrand met palmbomen en azuurblauwe zee is wat je verwacht als je naar de Florida Keys komt. Er zijn verschillende picknickplaatsen, toiletten, douches en een volleybalveld. In oktober komen de bedreigde dikkopschildpadden (onechte karetschildpad) hier aan land om eieren te leggen.
Turtle Hospital Marathon
Deze non-profit organisatie verzorgde al meer dan 2.000 gewonde en bedreigde zeeschildpadden. Nadat de zeeschildpadden genezen zijn en voldoende aangesterkt, worden ze door het Turtle Hospital vrijgelaten in hun natuurlijk habitat. Je kunt dit ziekenhuis voor zeeschildpadden bezoeken. Er wonen bovendien twaalf permanente zeeschildpadden die het in de vrije natuur niet zouden overleven.
Dolphin Research Center
Dit non-profit dolfinarium bestaat al sinds 1958 en doet onderzoek naar de intelligentie van dolfijnen. Maar het zijn natuurlijk de dolfijnenshows waardoor dit een grote toeristische attractie is geworden met jaarlijks meer dan 70.000 bezoekers. Er leven 25 dolfijnen in grote zeebassins, er zijn dagelijkse dolfijnenshows én je kunt hier met dolfijnen zwemmen.
Lees meer over dolfijnen en dieren in gevangenschap.
Kajakken door de mangroven van Marathon
Tijdens deze onvergetelijke begeleide kajak-ecotour door de mangroven van Marathon ontdek je deze prachtige natuur met al zijn bewoners. Van vissen tot vogels, krabben én manatees (zeekoeien). Terwijl je rustig door de wateren peddelt word je ondergedompeld in de schoonheid van de mangrovebossen terwijl de zeekoeien gracieus onder je zwemmen of naar de oppervlakte glijden voor een ademtocht.
