10x doen in Hawaii

Naast prachtige stranden kent Hawaii ook een indrukwekkende onderwaterwereld. Snorkelen is de beste manier om dit te verkennen. Koop een snorkel (of neem er een mee naar Hawaii) en ga op zoek naar het koraal rondom de eilanden, dit zijn de plekken waar je vele vissen ziet zwemmen. Een van de plekken waar je dit goed kunt doen is het eiland Oahu. Hier vind je diverse stranden waar je kunt snorkelen. Voordat je gaat snorkelen is het handig om even de regels omtrent snorkelen op Hawaii te lezen. Zo mag je bijvoorbeeld niet op het koraal staan.

De Waimea Canyon op Kauai noemen ze ook wel de Grand Canyon van de Stille Oceaan. De weg naar de Canyon begint bij de plaats waar Captain Cook in 1778 aankwam, Waimea. Er zijn prachtige uitzichten die gemakkelijk te bereiken zijn en niet zo massaal bezocht worden als de Grand Canyon en nog leuker: het is gratis. Je rijdt gewoon van parkeerplaats naar parkeerplaats. Prachtig natuurschoon zonder er veel moeite voor te doen. Alle uitkijkpunten zijn prachtig. Vergeet vooral de Kalalau Lookout niet, waar je de ruim 22 kilometer lange en maar 1,5 kilometer brede canyon inkijkt.

De aanval op Pearl Harbor was een verrassingsaanval door de Japanse marine op de Amerikaanse marinebasis Pearl Harbor in Hawaii, op zondagochtend 7 december 1941. De aanval was bedoeld om de vloot van de Verenigde Staten te vernietigen, zodat Japan vrij spel zou hebben in de handel in de Stille Oceaan. Hierbij kwamen 2.402 Amerikanen om het leven en ook nog eens de helft daarvan aan gewonden.

De Japanners verloren 65 militairen. Wanneer je het Arizona Memorial bezoekt, krijg je eerst een film te zien met uitleg over wat er is gebeurd die bewuste dag. Daarna ga je met de boot over naar het memorial dat gebouwd is boven de boot USS Arizona. Uit dit wrak zijn de doden nooit geborgen. Een raar gevoel dan ook om hier te lopen, maar het hoort wel bij een vakantie op Hawaii.

Hawaii is niet alleen bekend om de surfers en Hawaii-bloezen. Ze hebben er ook exportproducten die we allemaal kennen, zoals de ananassen van Dole – Oahu. Dole begon in 1950 met een kraampje langs de weg om zo bezoekers naar de plantage te trekken. In 1989 werd de huidige winkel geopend en nu kun je er van alles doen. Een ritje van twintig minuten met de pineapple express train brengt je over de plantage waar je niet alleen informatie en demonstraties krijgt over het proces van de ananas, maar ook dat van onder meer rietsuiker en bananen.Een wandeling door de botanische tuinen, of elkaar zoeken in het doolhof, zijn twee andere activiteiten op het terrein. Krijg je geen genoeg van ananassen dan kun je in de winkel leren hoe je ze schoon moet maken, ananasijs of ananaskauwgom proberen of shoppen tussen alle andere ananasproducten.

In totaal telt de staat Hawaii 137 eilanden. De meeste daarvan zijn relatief klein en onbewoond. Grote en bekende eilanden zijn Big Island, Oahu, Maui, Molakai, Kauai en Lanai. Ga je richting Hawaii? Probeer dan te eilandhoppen tussen de verschillende eilanden. Begin in de hoofdstad Honolulu op het eiland Oahu, het eiland waar je ook Pearl Harbor vindt en diverse andere bezienswaardigheden. Een eiland om aan je reis toe te voegen is Kauai, het groene eiland met veel mooie natuur. Als laatste kun je een stop maken op Maui. Een perfecte plek voor een actief en avontuurlijk verblijf. De makkelijkste manier om te eilandhoppen is per vliegtuig, soms kun je ook de ferry pakken.

Eigenlijk een ervaring in het lijstje dat verboden is om te ondernemen: de trappen van Haiku Stairs, ook wel Stairway to Heaven. Op het eilans Oahu vind je deze ‘toeristische attractie’. De houten trap is eigenlijk nooit bedoeld als attractie om te beklimmen want het is tamelijk instabiel. Jarenlang zijn er mensen geweest die de trappen bewaakten, toch glipten mensen er langs aan de vele filmpjes die op Instagram staan. Ondanks dat het verboden is, is het toch wel een plaatje om te bewonderen.

Aan de noordwestkant van het eiland Kauai vind je de ruige Nã Pali Coast. Hoewel de kliffen er onbegaanbaar uit zien vanaf het water, kun je het staatspark wel degelijk verkennen. Via wandelpaden, per helikopter of per kajak kun je de ruige kust van Nã Pali verkennen. Het staatspark van bijna 2500 hectare ligt op het één na oudste bewoonde Hawaiiaanse eiland. De Nã Pali, ook wel hoge kliffen, bevinden zich langs de kustlijn en steken som wel 1200 meter boven de Stille Oceaan uit.

Golven genoeg rondom de kusten van Hawaii. Het eiland staat niet voor niets bekend als surfersparadijs. Op het eiland Oahu vind je zelfs enorme golven waar je als beginneling niet in terecht moet komen. In de zomer zijn de golven rondom Oahu een stuk rustiger dan in de winter. Een plek waar je wat rustiger kunt proberen te surfen is Halawei Beach.