Een lege, troosteloze omgeving. Zo omschreef een recensist de stad Albuquerque, het decor van de fantastische serie Breaking Bad. De stad, met een naam die sommige Amerikanen een leven lang niet foutloos kunnen spellen, wordt omgeven door de Chihuahuawoestijn en de Sandia Mountains en doorsneden door de Rio Grande. Saai en kaal? Maak kennis met de stad van Breaking Bad.

De serie Breaking Bad

Scheikundeleraar Walter White krijgt op een dag te horen dat hij terminale longkanker heeft. Om zijn gezin financieel veilig te stellen begint hij samen met oud-leerling Jesse een lab om amfetamine, oftewel ‘crystal meth’, te maken. Walter blijkt een genie: hij kookt de beste meth die ooit gemaakt is. Hebberige criminelen kijken mee over zijn schouders terwijl het imperium groeit en Walter vijf seizoenen lang op de proef wordt gesteld – en enorm verandert.

Albuquerque: de stad van Breaking Bad

Met ruim een half miljoen inwoners is Albuquerque de grootste stad van New Mexico. Er is een zakendistrict met een aantal wolkenkrabbers, een historisch deel voor de spaarzame toerist die deze kant op gekomen is en verder veel laagbouw. De stad is warm, uitgestrekt en vriendelijk. Toch is het ook een ietwat slaperig aandoende, sfeerloze vlek in Amerika. Maar hoewel enkele geweldige acteurs vijf seizoenen lang miljoenen fans in de greep hielden, kan er natuurlijk eigenlijk maar één echte hoofdrolspeler genoemd worden: Albuquerque. Voordat Breaking Bad bestond, was Albuquerque een onbekende, anonieme plaats. Santa Fe was de grote trekpleister in New Mexico. Dat veranderde snel: veel fans van de serie hebben al een kijkje genomen in Albuquerque. Er kwamen toeristische rondritten met trolleybusjes langs de filmlocaties, winkels begonnen blauw snoepgoed in de vorm van de befaamde drugs te verkopen en ook hoteleigenaren deden goede zaken. De serie heeft de stad veel goeds gebracht en verwacht wordt dat de gekte nog wel een tijdje aanhoudt.