Shenandoah National Park
Shenandoah National Park is een must om in de herfst te bezoeken. Natuurlijk is het park in andere jaargetijden ook prachtig, maar de herfstkleuren maken het park net iets specialer. De Indian Summer op zijn best. Shenandoah National Park is onderdeel van de Blue Ridge Mountains en wordt vaak bezocht door mensen die de Blue Ridge Parkway route rijden. Het heuvelachtige landschap biedt veel uitkijkplaatsen om de Shenandoah Valley te bekijken. In het park zelf vind je veel bossen, rivieren en watervallen. Tel daar de wilde dieren en de vele vogels nog bij op en je hebt alles wat je wil voor een bezoek aan het nationaal park.
Vogels en wildlife bekijken
Shenandoah National Park is een van de beste plekken om vogels en wildlife te zien in Amerika. Soms hoef je niet eens te zoeken naar bijvoorbeeld beren of herten en steken ze de Skyline Drive over. In het park kun je meer dan 200 verschillende vogels zien of wat denk je van 40 verschillende soorten zoogdieren. De beste plekken om wildlife te zien? Bij Rockfish Gap kun je haviken spotten en bij Big Meadows kun je beren, kalkoenen of herten zien.
Skyline Drive
Facts Shenandoah National Park
Het gebied dat onderdeel is van de Blue Ridge Mountains kreeg in 1936 de officiële naam Shenandoah National Park door President Roosevelt. Dit ging echt niet helemaal zonder problemen. Deze regio was het ultieme gebied voor mensen die de steden wilden ontvluchten. In 1926 werd de eerste poging gedaan om het gebied een nationaal park te noemen, het duurde dus uiteindelijk 10 jaar voordat het lukte om voor de inwoners een nieuwe plek te zoeken. Daarna was het nog de taak om het gebied dat over-begraast was terug te geven aan de natuur. Gelukkig lukte dat en inmiddels is er een grote populatie dieren en bloemen en planten te vinden.
Hoogtepunten in Shenandoah National Park
De beste manier om het park te verkennen is per auto via de Skyline Drive. Deze route van 170 kilometer loopt van noord naar zuid door het park. Langs deze route vind je tal van bezienswaardigheden en uitkijkpunten. Vanaf hier kun je verder het park in. Doordat wildlife, lees beren en herten, enigszins gewend zijn aan de mensen en auto’s, hoef je soms niets eens je auto uit om deze te zien. Vanwege de toeristische weg en het wildlife mag je maar 35 mijl per uur rijden op de Skyline Drive, stiekem niet erg want zo kan ook de bestuurder enigszins genieten van de omgeving.
Overnachten in het Shenandoah National Park
Overnachten in Shenandoah National Park kan op verschillende manieren. De locaties liggen over het algemeen aan de Skyline Drive. Er zijn 5 campings waar je kunt staan waarvan de meesten een douche, wasserette en kampwinkel hebben (Matthews Arm niet). Voor Big Meadows in het zuiden heb je een reservering nodig, de rest werkt met het principe ‘first come, first served’. Er zijn twee hotels waar je kunt overnachten: Skyland Resort en Big Meadows Lodge. In het noorden heb je de cabins van Lewis Mountains Cabins. En mocht je echt de wildernis in gaan zijn er diverse plekken hutten voor lange afstandswandelaars (backcountry permit nodig). Vaak worden deze gebruik door de wandelaars van de Appalachian Trail.
Beste reisperiode Shenandoah National Park
Het park is het gehele jaar geopend. In de wintermaanden kun je zelfs cross-country skien in het Shenandoah National Park. De meeste toeristen komen echt in het najaar naar het park. De reden? De kleuren van de bomen zijn dan het mooist, de Indian Summer is in volle gang. De lente begint pas in april mei en het is vaak net iets koeler en natter dan buiten het park. In de zomer kun je prima temperaturen treffen, maar heb je ook kans op heiige uitzichten. De campings in het park zijn geopend van mei tot en met eind oktober/half november.
Zwarte beren in Shenandoah
De beste plek om deze te zien is Big Meadows
Wandelingen & trails
Ondanks dat je een groot deel van je verblijf in Shenandoah National Park door gaat brengen op de Skyline Drive, is het mogelijk om te wandelen bij een van de stops aan de weg. Er is meer dan 800 kilometer aan wandelpaden te vinden in het park. Ruim 150 kilometer van het beroemde Appalachian Trail loopt door het Shenandoah National Park. Wil je een iets minder grote uitdaging? Dat kan natuurlijk ook. Er zijn verschillende kleuren op de bomen aangebracht om de routes aan te geven. Wit is voor de Appalachian Trail, geel en blauw voor wandelaars.
Whiteoak Canyon Trail
Een van de mooiste plekken in Shenandoah NP is Whiteoak Canyon. Verschillende watervallen, stroomversnellingen en rotsblokken zorgen ervoor dat dit een geliefd deel is van het park. De trail is officieel 7,4 kilometer in totaal, maar wil je alle 6 de watervallen zien, dan wordt de wandeling bijna 12 kilometer. Overigens is het wel een beetje klimmen bij deze trail, zo’n 600 meter hoogteverschil maar 😉
Handige info voor je bezoek
Herfst in Shenandoah NP
Indian Summer op zijn best
