De meest bezochte nationale parken in Amerika
Dat de national parken veel bezoekers trekken is logisch. Amerika telt zoveel verschillende soorten nationale parken met prachtige natuurfenomenen die wij niet in Nederland en België zien, dat we graag een bezoek brengen aan een nationaal park wanneer we in Amerika zijn. We kennen allemaal wel de watervallen van Yosemite, de geisers in Yellowstone, de diepe canyon van de Grand Canyon en de rotsformaties in Bryce en Zion. Benieuwd wat de meest bezochte nationale parken in Amerika zijn? Een lijstje met de top 10 waar enkele verrassende namen ontbraken. Geen Bryce Canyon (plek 15), geen Everglades (niet in top 15), geen Arches (niet in top 15) en ook geen Grand Teton (plek 12). Wat er wel in staat? Dat lees je hieronder.
Great Smoky Mountains National Park
Verreweg het meest bezochte nationale park van Amerika is het Great Smoky National Park. Met bijna 13 miljoen bezoekers wordt het park bijna drie keer zoveel bezocht dan de nummer 2. Je vindt Great Smoky Mountains National Park in het zuidoosten van Amerika, het loopt door de staten Tennessee en North Carolina. Onderdeel van het nationale park is de bergketen de Great Smoky Mountains. Enkele van de hoogste bergen in het oosten van Amerika vind je in Great Smoky Mountains National Park. De Great Smoky Mountains staan bekend om de enorme diversiteit aan natuur, wildlife en de mist die vaak rond de bergtoppen hangt. Het park is geschikt voor hikers, fietsers, wildlife spotten en ook met de auto rijd je door prachtige landschappen.
Grand Canyon National Park
Op de tweede plek, met bijna 5 miljoen bezoekers, staat het Grand Canyon National Park. Sinds 1979 behoort de Grand Canyon tot werelderfgoed en is één van de zeven wereldwonderen. Uitkijken over de enorme canyon is op iedere plek in het park weer anders, het uitzicht verveelt nooit. Het Grand Canyon National Park bestaat uit twee delen, de North en South Rim. De South Rim is verreweg het meest bezochte deel van het park en is het hele jaar toegankelijk. Hier bevinden zich ook de meeste voorzieningen voor een verblijf in het park. De North Rim is geopend vanaf ongeveer mei tot halverwege oktober. Dit deel wordt een stuk minder bezocht omdat de canyon niet altijd zo makkelijk te bezichtigen is als aan de zuidkant.
Zion National Park
Op de derde plek is Zion National Park te vinden met net iets minder bezoekers dan de Grand Canyon. Je vindt Zion in de staat Utah en is perfect om mee te nemen tijdens een roadtrip door west Amerika. Het park bestaat uit rode kliffen, spectaculaire uitzichten en prachtige natuur. Hoogtepunten zijn Angels Landing, de terrassen van Emerald Pool of wandelen door het water van de Virgin River in de beroemde Zion Narrows. In de zomermaanden zijn auto’s verboden in Zion, perfect om lekker actief te zijn in de natuur.
Rocky Mountains National Park
Met meer dan vier miljoen bezoekers staat het Rocky Mountain National Park op de vierde plek. Je vindt het nationale park in het noorden van de staat Colorado. Het park bestaat uit vele en vooral hoge bergen, de bergen van de Rocky Mountains. De hoogste berg in het Rocky Mountain National Park is de Longs Peak met een hoogte van 4345 meter. Naast de bergtoppen kom je vele bergmeren tegen en is het de perfecte plek om veel wilde dieren te spotten. Je kunt het Rocky Mountain National Park bezoeken via een van de vijf bezoekerscentra: Beaver Meadows Visitor Center, Alpine Visitor Center, Fall River Visitor Center, Holzwarth Historic Site en Kawuneeche Visitor Center. Een van de highlights is de 77 kilometer lange Trail Ridge Road die je met de auto kunt rijden waarbij je onderweg prachtige landschappen hebt. De zig-zag weg duurt ongeveer 1,5 uur.
Acadia National Park
In het noordoosten van Amerika ligt het Acadia National Park in de staat Maine. Prachtige rotsachtige landtongen, eilanden, het Schoodic schiereiland en Mount Desert Island zijn redenen om af te reizen naar Acadia National Park. Bijna vier miljoen bezoekers deden dat en ontdekten de diverse natuur van het park. Zo vind je er de hoogste berg aan de Atlantische kust, gletsjers, valleien en kiezelstranden. John D. Rockefeller en zijn familie hebben grote invloed gehad in het Acadia NP. Zo brandde in 1947 een groot deel van het park af, de familie Rockefeller hielp mee met het herstel. Ook zijn vele wegen aangelegd door John D. Rockefeller, het beschermen van het landschap was altijd belangrijk hierbij.
Yosemite National Park
Een park waarvan je verwacht dat hij hoger in het lijstje zou staan: Yosemite National Park. Een park dat veelvuldig bezocht wordt tijdens een rondje door West Amerika en is het bekendste nationale park in Californië. Torenhoge kliffen, groene bossen, snelstromende rivieren en watervallen en weelderige valleien vind je in Yosemite National Park. Het hart van het park, Yosemite Valley, is de plek waar de meeste toeristen met de auto het park binnenrijden. Omringd door bergtoppen vanwaar water naar beneden dendert en vanwaar vele wandelingen starten om Yosemite National Park te ontdekken.
Yellowstone National Park
Op de 7e plek vinden we Yellowstone National Park, het park dat in 1872 niet alleen het eerste nationale park in Amerika, maar ook van de hele wereld. Het park staat bekend om de vele geisers en wildlife die je er kunt spotten. Vooral vanwege de geisers trekken bijna 3,5 miljoen mensen richting het park. De bekendste geiser van het park is de Old Faithful, die gelukkig redelijk goed te voorspellen is en spuit iedere 44 tot 120 minuten water omhoog. Ook de grootste geiser ter wereld vind je in Yellowstone, de Steamboot Geyser is de grootste actieve geiser op dit moment. In Yellowstone zijn rond de 450 actieve geisers op dit moment. Dat je daarnaast nog grote kans hebt op het spotten van bizons, beren, wolven en andere wilde dieren, maakt Yellowstone tot een populair park.
Joshua Tree National Park
Op plek 8 staat een tweede park in Californië: Het Joshua Tree Nationale Park. Beroemd geworden vanwege de speciale Joshua Trees waar het park vol mee staat. Joshua Tree is een park voor avonturiers. Doordat de heuvels en rotsen in het park vaak bestaan uit massief gesteente, is het een favoriet park geworden van rotsklimmers en boulders. Ook wandelen kan in het park op een van de 27 routes die door het park lopen. Hoewel je vaak een dor landschap vol Joshua Trees ziet, staat het park in het voorjaar in bloei waardoor het de perfecte periode is om een bezoek te brengen aan Joshua Tree National Park.
Cuyahoga Valley National Park
Het enige nationale park van Ohio vinden we op plek 9: Cuyahoga Valley National Park. Voor velen een relatief onbekend park, maar dat toch bijna 3 miljoen bezoekers trok. In het park vind je veel wandelpaden, watervallen en de relatief nieuwe Cuyahoga Valley Scenic Railroad. De Brandywine Falls is een waterval van bijna 20 meter en is de publiekstrekker van het park. Via een korte wandeling kom je bij een uitzichtpunt bij de waterval. In het Cuyahoga Valley National Park loopt de 32 kilometer lange Ohio en Erie Canal Towpath Trail, het populairste wandelpad dat je eventueel ook kunt fietsen.
Glacier National Park
De laatste plek in de top 10 meest bezochte nationale parken in Amerika is voor Glacier National Park. Het park dat bekend staat om de vele gletsjers. Deze gletsjers verdwijnen helaas langzaam uit het park door de opwarming. Zo blijkt dat inmiddels een 150 tal gletsjers sterk teruggetrokken zijn of zelfs helemaal verdwenen. Op dit moment zijn er nog 25 gletsjers die je kunt bekijken. Glacier National Park kun je bekijken via de Going-to-the-Sun Road of op een van de 1000 kilometer aan wandelpaden.
De 10 minst bezochte nationale parken van Amerika
Naast de 10 meest bezochte nationale parken in Amerika, zijn er ook een aantal die amper bezocht worden. Nationale Parken die je nog in alle rust kunt bezoeken zonder al te veel mensen. Dit zijn de 10 minst bezochte parken van Amerika (waarbij de nummer 1 het minst bezocht is):
- National Park of Samoa
- Gates of Arctic National Park en Preserve
- Kobuk Valley National Park
- Lake Clark National Park en Preserve
- Isle Royal National Park
- North Cascades National Park
- Katmai National Park en Preserve
- Wrangell-st. Elias National Park en Preserve
- Dry Tortugas National Park
- Great Basin National Park
