Een van de meest populaire trails in Amerika onder backpackers is de John Muir Trail. Je wandelt hier van Yosemite National Park naar Mount Whitney, de hoogste berg op het aangrenzende deel van Amerika. De trail volgt een deel van het pad van de Pacific Crest Trail die door hetzelfde gebied loopt. De naam van de wandeling komt van de beroemde natuuronderzoeker John Muir. Voor de tocht ben je ongeveer een maand kwijt en je hebt vergunningen nodig om te wandelen.

Aan de oostkust ligt de beroemde Appalachian Trail. Een wandeling van meer dan 3500 kilometer van Georgia naar Maine. De Appalachian Trail heeft de eer om te strijken met het langste voetpad ter wereld. Onderweg kom je langs charmante stadjes, bergtoppen van onder andere de Smoky Mountains, langgerekte weides en bossen, een enorm afwisselend pad met veel kans op wildlife. Om de 3500 kilometer te voltooien wordt enige vastberadenheid gevraagd. Het is niet niks om zoveel kilometer te wandelen.

Wie het boek Wild heeft gelezen is bekend met de Pacific Crest Trail in Amerika. De trail loopt van de Mexicaanse grens tot aan de Canadese grens en bedraagt 4269,6 kilometer. Onderweg kom je door 25 National Forests en 7 Nationale Parken. De route wordt ook wel gezien als een van de mooiste trails in Amerika. Als de route van het begin tot eind wandelt, heb je qua hoogtemeters 10 keer de Mount Everest beklommen. De Pacific Crest Trail is een wandeling die een goede voorbereiding vraagt.

Net als de Pacific Crest Trail, loopt ook de Continental Divide Trail van de Mexicaanse grens tot aan Canada. Wandelend door 5 staten kom je door de woestijnen van New Mexico tot de Rockies in Colorado. Onderweg kom je langs prachtige landschappen en vele panoramische uitzichten. De Continental Divide Trail is een wandeling waarbij je minimaal 4 maanden de tijd voor moet nemen. Je hebt officieel geen vergunning nodig, maar in sommige backcountry gebieden zijn permits vereist.

De kust van Oregon is een waar paradijs voor wandelaars. Met de Oregon Trail kom je langs ruige kliffen, bossen, pittoreske badplaatsen en zandstranden. De route loopt van de Columbia rivier naar de grens met Californië. Doordat je onderweg verschillende badplaatsen aandoet, kun je overnachten in hotels of B&B’s en hoef je niet per se te kamperen. Campings zijn ook niet veel beschikbaar aan de route. Voor het lopen van de Oregon Coast Trail moet je dus enige voorbereiding treffen met het reserveren van accommodaties, waardoor je route ook enigszins vastligt.

De Colorado Trail is een minder bekende lange afstandswandeling in Amerika. De trail start in Waterton Canyon en loopt tot Durango. Tijdens de 782 kilometer lange trail wandel je over pieken met meer dan 3900 meter hoogte. Wandel je de gehele trail? Dan overbrug je bijna 25.000 meter hoogteverschil. De trail die over bergpassen, langs alpenweiden en dichte bossen loopt, vraagt dan ook om ervaren wandelaars. Je hebt voor de trail officieel geen vergunning nodig, het kan zijn dat bepaalde backcountry gebieden er wel een vragen. Langs de trail zijn weinig accommodaties, de meeste wandelaars kamperen aan de route.

In de ijstijd lag de regio Wisconsin bedolven onder meters ijs. Na de terugtrekking van het ijs bleef een landschap vol kuilen, rotsblokken en meren over. Wandelaars kunnen kunnen het pad volgen van de mammoeten langs gletsjermeren. Je komt langs vele staatsparken en wilderness-area’s, maar wandelt ook over relatief makkelijke landwegen. Rond Milwaukee vind je het eerste deel van het pad dat in kaart werd gebracht. Overnachten kun je doen op de campings of hotels aan de trail.

De Teton Crest Trail is een relatief korte wandeling, 64,4 kilometer. Toch heb je hiervoor minimaal 4 dagen nodig. De route loopt door de Grand Teton Mountains waarbij je vergezichten, granietpieken, gletsjers, bergmeren en ravijnen. Je loopt door backcountry gebied van de Grand Tetons en hiervoor heb je een speciale vergunning nodig. Daarnaast moet je bij de Teton Crest Trail ook rekening houden met beren.

Denk je bij Arizona aan vlakke woestijnen vol zand? De Arizona Trail laat zien dat de staat veel diverser is. Wandel door bergen, ravijnen, kom langs oude culturen van Mexico en natuurlijk woestijnen. De trail loopt vanaf de zuidelijke grens van de staat naar de noordelijke waarbij je onderweg de Grand Canyon aandoet. Een magische ervaring om te wandelen door de Grand Canyon. De Arizona Trail is geschikt voor alle niveaus, maar zorg wel dat je voorbereid op pad gaat. Neem veel water mee en weet waar je kunt bijvullen.

The Long Trail in Vermont heeft de eer de oudste lange afstandswandeling te zijn in Amerika. Al sinds 1910 kun je de wandeling maken die van de grens met Massachusetts tot aan de Canadese grens loopt. Glooiende bergen, weides en dichte bossen kom je tegen tijdens de meer dan 400 kilometer lange wandeling. Sommige stukken van de trail zijn toegankelijk voor de meer technisch ervaren wandelaars. Voor de Long Trail heb je geen vergunning nodig. Onderweg kun je overnachten bij vele campings.